黨的十八大以來，以習近平同志為核心的黨中央站在黨和國家事業發展薪火相傳、后繼有人的戰略高度，高度重視青少年工作，親切關懷青少年和兒童的健康成長。
青年是祖國的未來，民族的希望，重視青年就是重視未來。習近平總書記在慶祝中國共產黨成立95周年大會上強調：“全黨要關注青年、關心青年、關愛青年，傾聽青年心聲，做青年朋友的知心人、青年工作的熱心人、青年群眾的引路人。”他要求各級黨委和政府要充分信任青年、熱情關心青年、嚴格要求青年，為青年馳騁思想打開更浩瀚的天空，為青年實踐創新搭建更廣闊的舞臺，為青年塑造人生提供更豐富的機會，為青年建功立業創造更有利的條件。
2014年5月4日，習近平在北京大學師生座談會上鼓勵青年們要積極投身到祖國建設中。“現在在高校學習的大學生都是20歲左右，到2020年全面建成小康社會時，很多人還不到30歲；到本世紀中葉基本實現現代化時，很多人還不到60歲。也就是說，實現‘兩個一百年’奮斗目標，你們和千千萬萬青年將全過程參與。”
新時代廣大青年擁有廣闊發展空間，承載著偉大時代使命。要承擔起光榮使命，青年人當先立鴻鵠之志。只有把人生理想融入國家和民族的事業中，才能最終成就一番事業。習近平在北京大學師生座談會上強調，“青年的價值取向決定了未來整個社會的價值取向，而青年又處在價值觀形成和確立的時期，抓好這一時期的價值觀養成十分重要。這就像穿衣服扣扣子一樣，如果第一粒扣子扣錯了，剩余的扣子都會扣錯。人生的扣子從一開始就要扣好。”
2013年5月2日，在給北京大學考古文博學院2009級本科團支部全體同學的回信中，總書記肯定了同學們立志為實現中華民族偉大復興的中國夢而奮斗的理想和追求，勉勵當代青年“珍惜韶華、奮發有為，勇做走在時代前面的奮進者、開拓者、奉獻者，努力使自己成為祖國建設的有用之才、棟梁之材，為實現中國夢奉獻智慧和力量”。
“要從小學習做人”
少年兒童是祖國的花朵，是中華民族的未來和希望。習近平將少年兒童比作“小樹苗”，在習近平看來，少年兒童的成長要堅持品德為先，他曾寄語全國各族少年兒童“要從小學習做人”。“現在把自己的品德培育得越好，將來人就能做得越好。”
學習做人要熱愛黨、熱愛祖國、熱愛人民。2016年5月30日，習近平給大陳島老墾荒隊員的后代、浙江省臺州市椒江區12名小學生回信中指出：“希望你們向爺爺奶奶學習，熱愛黨、熱愛祖國、熱愛人民，努力成長為有知識、有品德、有作為的新一代建設者，準備著為實現中華民族偉大復興的中國夢貢獻力量”。
學習做人，還要樹立正確的勞動觀和幸福觀。2013年5月29日，習近平在北京市少年宮參加主題隊日活動時對孩子們說：“生活靠勞動創造，人生也靠勞動創造。”2015年6月1日，習近平在會見中國少年先鋒隊第七次全國代表大會代表時，告訴孩子們：“幸福不是毛毛雨，幸福不是免費午餐，幸福不會從天而降。人世間的一切成就、一切幸福都源于勞動和創造。”
“孩子們成長得更好，是我們最大的心愿”
近年來，習近平曾多次表達對少年兒童未來發展的囑托，希望他們長大后做對祖國建設有用的人才。
習近平鼓勵少年兒童要敢于有夢、立遠大志向。2013年5月21日，習近平在四川蘆山地震災區看望慰問受災群眾期間曾鼓勵當地的孩子們要敢于有夢，“有夢想，還要腳踏實地，好好讀書，才能夢想成真。”2015年的兒童節，習近平在中國少年先鋒隊第七次全國代表大會上強調，志向是人生的航標。一個人要做出一番成就，就要有自己的志向。一個人可以有很多志向，但人生最重要的志向應該同祖國和人民聯系在一起，這是人們各種具體志向的底盤，也是人生的脊梁。
少年兒童的美好未來離不開知識的學習。“想象力、創造力從哪里來？要從刻苦的學習中來。”2013年5月29日，習近平在北京市少年宮囑咐孩子們要認識到學習的重要性，“知識越學越多，知識越多越好，你們要像海綿吸水一樣學習知識。既勤學書本知識，又多學課外知識，還要勤于思考，多想想，多問問，這樣就能培養自己的創造精神。”
習近平經常鼓勵孩子們，要德智體美全面發展。2017年1月23日，習近平在崇禮區云頂滑雪場考察北京冬奧會籌辦工作，他囑咐參加滑雪冬令營的“冰雪少年”們在滑雪運動中既勇于挑戰，又注意安全。習近平強調冰雪運動要從孩子抓起，希望將來能從他們中間出現一批優秀運動員。
“孩子們成長得更好，是我們最大的心愿。黨和政府要始終關心各族少年兒童，努力為他們學習成長創造更好的條件。老師、家長要承擔起教育引導少年兒童成長成才的責任。少先隊組織要更好地為少年兒童服務。全社會都要關心少年兒童成長，支持少年兒童工作。”2013年5月29日，習近平在北京少年宮參加主題隊日活動時強調。
習近平對兒童的關懷，不僅有諄諄教導，更落實在涉及兒童權益的改革措施中。
2016年3月，習近平主持召開中央全面深化改革領導小組第二十二次會議。會議指出，兒童健康事關家庭幸福和民族未來。加強兒童醫療衛生服務改革與發展，要緊緊圍繞加強兒科醫務人員培養和隊伍建設、完善兒童醫療衛生服務體系、推進兒童醫療衛生服務領域改革、防治結合提高服務質量等關鍵問題，系統設計改革路徑，切實緩解兒童醫療服務資源短缺問題。
近日，習近平作出重要指示指出，我國學生近視呈現高發、低齡化趨勢，嚴重影響孩子們的身心健康，這是一個關系國家和民族未來的大問題，必須高度重視，不能任其發展。習近平指示有關方面，要結合深化教育改革，拿出有效的綜合防治方案，并督促各地區、各有關部門抓好落實。習近平強調，全社會都要行動起來，共同呵護好孩子的眼睛，讓他們擁有一個光明的未來。
一個民族的文明進步，一個國家的發展壯大，需要一代又一代人接力努力。2014年5月30日，習近平在北京市海淀區民族小學主持召開座談會時談到，“我相信，今天這一代少年兒童一定能立志向、有夢想，愛學習、愛勞動、愛祖國，從小自覺培育和踐行社會主義核心價值觀，在星星火炬的照耀下，在黨的陽光的沐浴下，為實現中華民族偉大復興的中國夢時刻準備著。”
